הגורם השני למוות מסרטן הוא סרטן צוואר הרחם. סרטן צוואר הרחם, גורם מדי שנה לאלפי מקרי מוות ברחבי העולם וידו עוד נטויה. גורם הסיכון הראשי להתפתחות סרטן צוואר הרחם הוא וירוס הפפילומה האנושי (HPV).
מהו וירוס הפפילומה האנושי (HPV)?
כיום, כמעט אין אדם שלא שמע על הווירוס האכזרי והמתוחכם. וירוס הפפילומה האנושי הוא אחד הוירוסים הנפוצים והשכיחים ביותר, בשל גרימתו למחלות מין ולהתפתחות סרטן צוואר הרחם. וירוס זה משפיע על גברים ועל נשים בכל הגילאים. אחת הבעיות הנפוצות עם הווירוס הזה, היא, שהווירוס יכול להישאר רדום בגוף האדם, ללא כל תסמינים או סימני אזהרה, בזמן ברקמות ובתאי הגוף מתחוללים שינויים פתולוגים.
לווירוס הפפילומה האנושי קיימים מעל 200 סוגי זנים שונים. מרבית זני הווירוס אינם מסוכנים ולרוב הם גורמים ליבלות באזור כפות הרגליים או הידיים. אך קיימים גם מספר זנים המוגדרים כמסוכנים יותר, כיוון שהם גורמים למחלות מין וחלקם אף מהווים גורם סיכון גבוה להתפתחות סרטן צוואר הרחם.
הזנים הידועים כגורמים למחלות מין ולסרטן צוואר הרחם הם: 6,11,16,18.כיום, ניתן לאבחן בשלבים מוקדמים את השינוי התאי ושינוי הרקמות הנגרם עקב וירוס זה ולתת מענה טיפולי מתאים לאנשים אשר נדבקו בווירוס הפפילומה האנושי עקב קיום יחסי מין לא מוגנים.
מהם התסמינים של וירוס הפפילומה האנושי?
התסמינים תלויים בסוגי הזנים של הווירוס אשר תקפו את האדם. מרבית הזנים ייגרמו להופעת יבלות בכפות הידיים והרגליים בעוד שאחרים, מוגדרים בתור זנים המעבירים ייגרמו להופעת יבלות על איברי המין ובאזור מסביב לאיברי המין, דימומים מהואגינה, כאבים בשעת קיום יחסי מין, כאבים באגן וכדומה. במקרים רבים, האדם לא יחוש כל תסמין, אך ייתכן מאוד שאצל נשים, עם הזמן יחל שינוי ברקמות צוואר הרחם, דבר הנחשב לגורם סיכון גבוה לחלות בסרטן צוואר הרחם.
כיצד מאבחנים את וירוס הפפילומה האנושי?
האבחון ייעשה אצל רופא מומחה במחלות עור ומין או אצל רופא – אורולוג או אצל גניקולוג. במקרי הידבקות של מחלות מין, כגון: קונדילומה, האבחון ייעשה גם בעזרת התסמינים והממצאים הפיזיולוגים וגם בעזרת בדיקת פאפ (משטח צוואר הרחם). כמו כן, בדיקת פאפ, תעזור גם באבחון סרטן צוואר הרחם.
בדיקת פאפ הינה בדיקה המבוצעת על ידי גניקולוג בלבד והיא מיועדת לאבחן האם קיימים שינויים במבנה התא, שינויים ברקמות או כל שינוי המוגדר טרום סרטני. במהלך הבדיקה, יקח הגניקולוג דגימה מרקמות צוואר הרחם ולאחר מכן, הבדיקה תשלח לאבחון במעבדות.ממחקרים שנעשו, נמצא כי בדיקת פאפ יעילה ומצילה חיים בכך שהיא מאבחנת במהרה זיהומים, גידולים ושינויים טרום סרטניים ברקמת צוואר הרחם. בדיקה זו מומלצת לכל אישה, באופן שגרתי, פעם בשלוש שנים, אלא אם האישה נמצאת בקבוצת סיכון גבוה לפתח סרטן צוואר הרחם (כגון: נשים שנדבקו בעבר בווירוס הפפילומה, גנטיקה והיסטוריה משפחתית של סרטן צוואר הרחם ועוד), במקרים אלו, יהיה צורך לערוך את הבדיקה לעיתים יותר תכופות.
האם ניתן למנוע ולטפל בווירוס הפפילומה האנושי?
דרכי המניעה כוללות: ביצוע בדיקת פאפ אחת לשלוש שנים, שימוש של אמצעי מניעה בשעת קיום יחסי מין, למרות שלא תמיד ניתן למנוע הידבקות, בעיקר במקרים בהם היבלות נמצאות מסביב לאיבר המין. מומלץ לבחור בקפידה את בני או בנות הזוג ליחסי מין.
כיום קיים חיסון נגד וירוס הפפילומה לנשים בלבד. הטיפול לרוב הינו תסמיני בלבד והוא מיועד להסרת היבלות-קונדילומות שנוצרו על איברי המין. במקרים של חשד לסרטן צוואר הרחם, יהיה צורך לעבור ביופסיה, בכדי לקבוע את שלב ודרגת הסרטן ולתת טיפול מתאים לאותה אישה.
